乙醇俗語叫酒精，分為工業酒精和食用酒精，但車用酒精與它們有明顯的區別。

工業酒精的純度為90%，其余的10%中除甲醇等雜質外，大多數是水；而食用酒精的純度為95%，其余5%都是水；車用乙醇與其它相比*大的區別就是脫水，按國家標準，它的雜質和水含量須小于0.8%。 
酒精既可以車用又可以食用，在很多國家，食用酒精都是高稅收，而車用乙醇則是給補貼。為了防止一些廠家把車用乙醇回流到食品工業，從而拿政府補貼，躲避高額稅，車用乙醇出廠時就須加變性劑，讓它從顏色或味道上區別于食用酒精。像我國，車用乙醇出廠前加3%－5%的汽油，讓它在味道上區別于食用酒精。而歐洲一些國家則在其出廠前加顏色，如藍色、紅色等。
措施:貯于陰涼干燥處。與氧化劑、酸類分儲分運。滅火：干粉、二氧化碳、砂土。禁用水和泡沫。
乙醇鈉的性質： 白色或淡黃色吸濕性粉末。在空氣中貯存時分解變黑。遇水分解成氫氧化鈉和乙醇。溶于無水乙醇而不分解。應密閉、避光存放于陰涼處。主要用于醫藥工業。用作強堿性催化劑、乙氧基化劑以及作為凝聚劑和還原劑用于有機合成。少量用于農藥生產。還可用作分析試劑。由固體氫氧化鈉溶于乙醇和純苯溶液（或環己烷和乙醇溶液），加熱回流，連續反應脫水而制得。
乙醇對人體有強烈毒性，因為甲醇在人體新陳代謝中會氧化成比甲醇毒性更強的甲醛和甲酸(蟻酸)，因此飲用含有甲醇的酒可引致失明、肝病、甚至死亡。誤飲4毫升以上就會出現中毒癥狀，超過10毫升即可因對視神經的破壞而導致失明，30毫升已能導致死亡。東光回收乙醇，回收廢乙醇等產品。
然而，仍然有不少不法商人不顧人命，用含有甲醇的工業酒精勾兌假酒并出售。但是，酒中也有微量的甲醇，是宿醉的原因之一。甲醇中毒可以用乙醇解毒。因為甲醇在肝臟中被酒精脫氫酶氧化成甲醛,然后是甲酸。乙醇可以和甲醇競爭醇脫氫酶，使人體有時間排除甲醇。