熱收縮膜俗稱收縮薄膜，是一種受熱后能發生大幅度收縮，因而能緊裹物品，并能長期保持其形狀的薄膜。熱收縮膜采用高聚物分子鏈拉伸定向原理設計，以急冷定型的方法成型。其物理原理是:當塑料原料被加熱塑化擠出成母膜后，聚合物在玻璃化溫度和鉆流溫度之間沿縱橫兩方向進行強制拉伸，使聚合物的分子鏈沿拉伸方向取向，然后將高聚物急驟冷卻，分子取向被凍結。當薄膜重新加熱到“解凍”溫度時，由于分子運動產生應力松弛，分子恢復原來的狀態，產生收縮。
熱收縮膜用于各種產品的銷售和運輸過程，其主要作用是穩固、遮蓋和保護產品。目前，食品工業是熱收縮包裝材料最大的應用市場。熱收縮膜廣泛應用于各種快餐食品、乳酸類食品、飲料、啤酒罐、各種酒類、農副產品、土特產等的包裝。在非食品領域，熱收縮膜的應用也日漸增多，如化妝品、日用品、醫藥產品、電子產品、玩具、建材、工藝品等。